Ford World Rally Team se enfrenta a su primer rallye de grava de la temporada 2012 en México esta semana con el objetivo de extender su racha de victorias en los rallyes de dicha superficie.
El equipo está invicto en las carreteras de este tipo desde septiembre de 2011, tras las victorias en Australia y Gran Bretaña el año pasado y la victoria del Fiesta WRC en la nieve en Suecia el mes pasado.
Rally de México (marzo 8-11), es la tercera ronda del Campeonato del Mundo de Rallyes, pone de relieve las diversas características que hacen que la prueba sea una de las más difíciles.
Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila, quienes encabezaron el podio de Ford en Suecia, y los compañeros de equipo Petter Solberg y Chris Patterson tiene un montón de experiencia en la que basarse. Latvala tiene dos terceros lugares, mientras que Solberg ganó en 2005 y dos veces ha terminado segundo.
El rally tiene su sede en la ciudad de León, 400 kilómetros al noroeste de la Ciudad de México. El recorrido total por las montañas al norte y al este de León se ha incrementado a más de 400 km, pero sigue siendo compacto, con un 35 por ciento de la ruta competitiva.
Las pistas de tierra tienen una altitud de 2737m sobre el nivel del mar, el punto culminante de la temporada del WRC. Tales alturas hacen que los motores ‘se queden sin aliento «y los niveles de potencia pueden disminuir hasta en un 20 por ciento. Para estar bien preparados, el equipo ha trabajado junto a los ingenieros de Ford en Dunton Centro Técnico en Gran Bretaña para reproducir las condiciones de este tipo en la prueba.
Latvala está preparado ya que ha realizado una prueba de dos días cerca de Málaga, en el sur de España, el lunes y el martes, durante el cual cubrió 488 kilometros.
«El primer día fue lo más cercano a las condiciones mexicanas, como hemos encontrado en Europa en esta época del año», dijo el finlandés de 26 años de edad. «La superficie era la mismo y la temperatura era de 24 ° C, así que era ideal. Las carreteras en México no son las más duras de la temporada, pero tampoco son los más fáciles.»
«Es importante en cualquier rallye mantener el coche en la línea limpia, pero más aún en México, donde la altitud significa que hay menos energía de lo normal. Si usted comete un error y se desliza fuera de línea, la pérdida de tiempo es mayor debido a que la aceleración no es tan rápido como de costumbre. Lo que podría ser una curva de cuarta marcha durante el reconocimiento, podría ser sólo la tercera en el propio rally «, añadió Latvala.
Solberg sufrió con la gripe «durante su prueba, que finalizó ayer, pero el noruego de 37 años de edad, no estaba demasiado preocupado. «Esta prueba y un día por los caminos de Francia la semana pasada fueron mi primera oportunidad de conducir el Fiesta RS WRC sobre tierra. Me sentí cómodo con en el coche, lo mismo que cuando he probado en el asfalto y la nieve por primera vez. Empecé con la misma puesta a punto que Jari-Matti y después realizé unos pequeños cambios para adaptar el vehículo a mi estilo.»
