Tras una de las silly season más inesperadas que se recuerda en muchos años, y como diría el refrán, llega la calma. O, al menos, la calma relativa, porque el Rallye de Monte-Carlo está a la vuelta de la esquina. La clásica de clásicas marcará, de nuevo, el arranque de la temporada del mundial de rallyes por octava vez consecutiva desde que en 2012 regresara al calendario mundialista.
No habrá sorpresas dentro del campeonato de constructores, donde volverán a competir las cuatro marcas oficiales del año pasado: M-Sport, Hyundai, Toyota y Citroën. A ellas se unirá, como de costumbre, Skoda dentro del WRC-2. No obstante donde sí que hay sorpresas en el la alineación de pilotos. Los coreanos han sido quienes han sorprendido a todos fichando para un programa parcial a Sébastien Loeb, fiel al grupo PSA desde sus orígenes ralísticos.
Compartirá programa con Dani Sordo y debutará a lomos del Hyundai i20 WRC en el propio Monte-Carlo junto con Thierry Neuville y con Andreas Mikkelsen. Con este grupo, potente pero sorprendente al no alinear a Sordo en una de sus pruebas favoritas, pretenden arrancar el curso 2019 desde lo más alto de la general. Tendrán la oposición de las otras tres marcas y, especialmente, del vigente campeón del mundo.
Sébastien Ogier fichaba por Citroën hace unas semanas, regresando así a la que, como de Loeb, fue su casa hace muchos años. Los aficionados del país vecino no podrán volver a disfrutar del tándem Ogier – Loeb, pero la venida del Seb más joven anuncia una más que posible vuelta de la marca de los chevrones a la lucha por el campeonato. Su compañero será Esapekka Lappi, procedente de Toyota luego de romperse la alineación nórdica que realizó Makinen.
Sin el campeón, y con unas arcas presumiblemente cortas, M-Sport ha tenido que moverse ágil y rápido para poder llegar bien a enero. Elfyn Evans, Teemu Suninen y Pontus Tidemand serán los encargados de defender el coche campeón del mundo. Tarea difícil. Similar a la que tendrán los pilotos de Toyota a la hora de defender el título de constructores. A Jari-Matti Latvala y a Ott Tänak se unirá Kris Meeke en lo que, se espera, sea una nueva temporada reñida e intensa hasta el último rally.
