Ser piloto oficial de un equipo mundialista no siempre te asegura un programa a principios de año, menos aún si ese equipo está compuesto por la friolera de cuatro pilotos (algo que puede recordar a aquellas alineaciones que mostraba Mitsubishi hace una década). Hyundai Motorsport alineará en 2017 tres nuevos Hyundai i20 WRC de nueva generación: uno para Neuville, uno para Sordo y uno para Paddon. En el aire queda, pues, qué pasará con el joven Abbring, aunque Nandan ya ha avisado que no hay presupuesto para una cuarta unidad.
Campeón en 2013 de la 208 Rally Cup y piloto oficial becado en 2014 con la ya extinta Peugeot Academy, Kevin Abbring lleva varios años en la primera división de los rallyes. Aterrizó en la escudería coreana en 2015 con un programa de cinco carreras: Suecia, Polonia, Alemania, Francia y Gales. Este año pudo disfrutar del Hyundai NG i20 WRC 2016 en Finlandia tras la imposibilidad de hacerlo Sordo por culpa de un accidente en los test. Asimismo ha probado también el Hyundai i20 R5, siendo el único piloto que ha pilotado los tres vehículos en una prueba oficial.
Michel Nandan no lo ve claro.
Pero la llegada de la temporada 2017 parece traer noticias dramáticas para el holandés. Michel Nandan no quiere que se vaya, pero lo cierto es que su renovación está muy complicada. El año que viene, de quedarse, tendría un programa reducido por motivos económicos. «En condiciones normales deberíamos de mantenerlo como piloto de pruebas para continuar el desarrollo en 2018. Ahora mismo no podemos alinear un cuarto coche en 2017 por razones presupuestarias. Tenemos que verlo con él, sería normal que no quisiera aceptarlo. Nos gustaría poder añadir más pruebas a su programa pero no podemos garantizar nada porque nuestro programa está configurado con tres coches» comentaba Michel Nandan, director deportivo de Hyundai.
Nandan añade números: los coches del año que viene son de 60.000 a 80.000 euros más caros, y hay que añadir piezas de repuesto. Es por ello que tampoco podría disputar un programa nutrido con el actual Hyundai NG i20 WRC 2016. Kevin Abbring tampoco aclara nada. «Es un momento difícil de manejar. Tenemos que hablar con el equipo para encontrar una solución de cara al año que viene» dice el piloto.
