Mikkelsen, el actual campeón del IRC, hizo el mejor comienzo posible para su defensa del título del IRC al ganar el primer del día, a pesar de un pinchazo delantero izquierdo cerca del final.
El héroe local, Ricardo Moura encabeza la categoría de Producción Copa IRC con Harry Hunt, del Reino Unido, manteniendo el liderato de la Copa IRC 2WD.
Hanninen, quien venció a Mikkelsen en las Azores la pasada temporada, fue el más rápido en el segundo tramo para reducir la ventaja con el Noruego, pero este sería más rápido de nuevo en el tercero y último del día.
«Ha sido un buen comienzo y, como era de esperar, vamos a tener una dura batalla con Juho», dijo Mikkelsen. «Hemos utilizado hoy para encontrar un buen ritmo y serntirnos cómodos, y vamos a continuar con este ritmo mañana. Con los cinco primeros en orden inverso, vamos a empezar quintos en mañana, así que vamos a tratar de que esto vaya a nuestro favor. Hoy ha sido un poco de calentamiento, mañana es un día largo y ahí es cuando empieza la carrera».
Hanninen agregó: «Estaba bien, un poco resbaladizo en algunos lugares y la niebla, pero estoy contento. Va a ser una gran pelea entre yo y Andreas.»
Bryan Bouffier es el principal piloto de Peugeot y ocupa el tercer lugar general, uno por delante de Bruno Magalhães.
El francés Bouffier dijo que tenía que encontrar más velocidad para luchar con los Skoda, mientras Magalhaes perdió preciosos segundos con un problema de freno de mano en el segundo tramo.
La etapa del viernes consta de 82.85 kilómetros y se pone en marcha con la primera de seis etapas a las 10:20 horas, hora local.
| Clf. | Nº | Condutores | Tempo | Dif. Primeiro | Dif. Ant. | Var. |
| 1 | 2 | Andreas Mikkelsen Ola Floene |
00:13:53,7 | – | – | – |
| 2 | 1 | Juho Hanninen Mikko Markkula |
00:13:55,1 | 01,4 | 01,4 | – |
| 3 | 3 | Bryan Bouffier Xavier Panseri |
00:14:16,7 | 23,0 | 21,6 | – |
| 4 | 5 | Bruno Magalhães Carlos Magalhães |
00:14:23,6 | 29,9 | 06,9 | – |
| 5 | 7 | Sepp Wiegand Timo Gottschalk |
00:14:45,7 | 52,0 | 22,1 | – |
| 6 | 4 | Ricardo Moura Sancho Eiró |
00:14:47,4 | 53,7 | 01,7 | – |
| 7 | 6 | Hermann Gassner Jr. Klaus Wicha |
00:14:49,8 | 56,1 | 02,4 | – |
| 8 | 9 | Oleksandr Salyuk Pavlo Cherepin |
00:15:11,2 | 1:17,5 | 21,4 | – |
| 9 | 8 | Rashid Al Ketbi Khalid Al Kendi |
00:15:30,9 | 1:37,2 | 19,7 | – |
| 10 | 11 | Oleksii Tamrazov Nicola Arena |
00:15:36,6 | 1:42,9 | 05,7 | – |
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