Aún quedan cuatro meses para el fin de fiesta del campeonato de asfalto francés, pero ya suenan algunos de los nombres que engalanarán – o que podrían engalanar – la lista de inscritos de la cita más mítica del país vecino: el Rallye du Var. Con la presencia del nueve veces campeón del mundo Sébastien Loeb prácticamente asegurada, es el momento de anunciar dos nombres que intentarán acudir.
François y Gilles. Una de las parejas más pintorescas de la historia de los rallyes y posiblemente del automovilismo. A mediados de los noventa Peugeot Sport les ofreció el asiento del espectacular Peugeot 306 Maxi para exhibirlo por los tramos galos. Fue en 1996 cuando Delecour y Panizzi formaron equipo por tres años. Aquella campaña Gilles se proclamó campeón nacional tras batallar durante toda la temporada con Philippe Bugalski. Mismo resultado se produjo al año siguiente, en el que, además, uno y otro piloto disfrutaron del mismo número de carreras en el campeonato – en 1996 Panizzi pudo correr dos más.
En 1998 dieron el salto al mundial, donde el resultado más destacado lo consiguieron en casa, en Córcega: Delecour acababa segundo y Panizzi cuarto. Además, éste último participó en el Rally Islas Canarias invitado por Peugeot España y ganando la cita con claridad tras aventajar en casi dos minutos y medio a Jesús Puras (Citroën ZX Kit Car).
Ahora, casi veinte años después, podrían volver a juntarse en la mítica unidad del león para la fecha del Rallye du Var. El medio Pilote de Course afirma que tienen intención de hacerlo, y que están buscando unidades para alquiler. Y ese es el problema. Que los Kit Car hoy día no abundan. De hacerse realidad sus deseos, sería un duelo épico: Sébastien Loeb, Gilles Panizzi y François Delecour juntos en el mismo rally con el mismo vehículo, en un duelo de puro orgullo nacional.
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