Jarmo Mahonen, director del área rallístico desde 2012, ha finalizado su trabajo en la FIA tras la disputa del Rally de Australia y, con ello, la FIA tendrá que buscar un sustituto que continúe con su trabajo, más concretamente una persona joven y que comience a planificar el rumbo que tome el mundial de rallys.
Además de ser el promotor del Rally de Finlandia, Mahonen lleva desde siendo el máximo responsable del WRC en la FIA desde el 3 de octubre de 2012 aportando un punto de vista totalmente diferente al resto aunque en ciertas ocasiones fuera contrario a los ideales de la FIA de poder reducir los presupuestos para disputar su campeonato. Algunas ideas propuestas fueron las de reducir el kilometraje de los tramos, eliminar el shakedown o la utilización de equipos satélite como en MotoGP.
Algunos de los nombres que suenan para sustituir a Mahonen, quien a sus 62 años de edad busca una vida más tranquila con menos viajes y estrés, son los de los recien retirados John Kennard o Jarmo Lehtinen, aunque, según RallySport Magazine a estos nombres se une el de Alain Penasse, jefe de equipo de Hyundai Motorsport y responsable del Ypres Rally.
Jarmo Mahonen: «Después de seis años, incluidos tres al frente de este departamento creado por la FIA, ha llegado el momento de dar paso a una persona joven. Durante este período, tratamos de poner en marcha las cosas proponiendo una nueva forma de trabajar. Los WRC 2017 son un excelente ejemplo de este deseo de mejorar continuamente el interés del WRC. Nos costó mucho hablar y negociar con los constructores para lograr este resultado. El objetivo era hacer los coches más atractivos sin convertirlos en ‘cohetes’ que no fueran lo suficientemente buenos. Cuando era un joven espectador en los bosques de Finlandia, los coches de rally me hicieron soñar, este era el deseo de los nuevos WRC».
