A pesar de la cancelación de la etapa reina, parece que el Dakar nos guardaba aún alguna sorpresa antes de finalizar la edición de este año. Barreda arrancaba la especial del día con la intención de vencer a pesar de abrir pista e intentar recortar algunos minutos para poder llegar al podium.
Al paso por el primer WP ya encontrábamos los primeros sustos, Quintanilla, segundo clasificado hasta el momento se colocaba líder de la etapa y aventajaba a un desorientado Sunderland en casi 17 minutos. Lo que dejaba al chileno a apenas 4 minutos del británico en la general. A pesar del gran arranque de Quintanilla pronto se perderia junto a Gonçalves, Renet, Walkner, Metge Barreda o el propio Sunderland. Quintanilla era el más perjudicado, abandonado el camino correcto y perdiendo así más de una hora con la cabeza de carrera, que en ese momento estaba en manos del piloto de Sherco Metge.
Poco después los problemas eran para Soultrait, Gonçalves y poco más tarde también para Van Beveren que perdía su posición de podium en beneficio de Farres. Ricky Brabec aprovechaba el desorden y se colocaba líder tras la primera parte de la etapa. Pero a tan solo 12 kilómetros de meta su moto se paraba esfumando así sus opciones de etapa.
Mientras la lucha por alzarse con esa victoria estaba entre Barreda y su mochilero Metge, el francés lograba la victoria por 55 segundos. Pero recibía una penalización por saltarse un WP de 1 hora, lo que dejaba a Barreda como vencedor. El tercero, Svitko, se ha desplomado tras cruzar la meta y ha tenido que ser evacuado al hospital de San Juan, al igual que Quintanilla por problemas médicos antes de poder terminar la especial.
Iván Cervantes demostrando su buen hacer ha terminado 6º en uno de los días más complicados. Laia Sanz se clasificó en décimo cuarta posición, Pedrero en décimo sexta posición y Antonio Gimeno en décimo octava posición
Así pues la general queda encabezaba por Sunderland, que a pesar de sufrir se ve más líder que nunca con media hora de ventaja con el que hasta hoy era cuarto, Walkner y 38:43 minutos con Farres que se coloca tercero a falta de solo dos etapas.
Más sorpresas nos ha dejado la categoría de los coches, al finalizar la etapa nos encontrábamos a un Loeb radiante, que a pesar de no haber cuajado una etapa de 10, era más líder que nunca, con más de 8 minutos de ventaja sobre Peterhansel.
Al paso por el WP1 Peterhansel encabezaba la carrera con 1:36 minutos de ventaja sobre Loeb, lo que le colocaba a tan solo dos segundos del 9 veces campeón del WRC , solo Giniel De Villiers aguantaba el tipo de los Peugeot y era cuarto. Hasta que unos sorprendentes Fuchs y Gutiérrez que llegaban por detrás le arrebataban ese 4º puesto en el paso de control.
Pero en el kilómetro 83 de la especial y debido al lío que se había formado para seguir el camino correcto, Peterhansel se encontraba de frente a una moto impactando contra ella. Así con Peterhansel parado, Despres asumía el mando y pasaba por el WP2 con más de 3:15 minutos sobre Fuchs, 4:30 minutos con el chileno Garafulic, 4:56 minutos con Al Rajhi y algo más de 5 minutos de ventaja sobre Loeb. Peterhansel se dejaba aquí más de 11 minutos, tras esperar por la asistencia médica que atendiera al piloto al que había atropellado.
Prácticamente igual se encontraban las cosas a mitad de etapa. Con Despres al mando, Loeb a 6:28 minutos y Al Rajhi a 7:16 minutos. Peterhansel seguía en su carrera personal, recortando tiempo con la cabeza y ya estaba quinto a 8:06 minutos. Así arrancaba la segunda parte de la especial, con Loeb intentando recuperar terreno a Despres y Peterhansel haciendo lo propio, al paso por el WP8 ya eran los tres primeros.
Mientras tantos Miko Hirvonen se encontraba parado intentando recuperarse de algún problema de navegación que le hacía perder más de 3 horas, pero tras reanudar la marcha poco le duraría la alegría, ya que chocaba contra un camión rompiendo el radiador y teniendo que esperar a la asistencia.
Con Loeb recuperando terreno a marchas forzadas y Peterhansel intentando perder el menor tiempo posible llegábamos al WP10 con solo 35 segundos de ventaja por parte de Despres, en un ataque que si bien parecía una locura, tras cruzar la meta con 1:20 minutos sobre Despres y casi 6 minutos sobre Peterhansel parecía haber merecido la pena. Más líder que nunca, 8 minutos de ventaja podrían ser suficientes incluso para retener a Monsieur Dakar.
Pero en el Dakar nada es lo que parece y la organización devolvía el tiempo a Peterhansel que se alzaba con la victoria, con 7:28 minutos sobre Loeb. Esto, le colocaba como nuevo líder con 5:50 minutos sobre Loeb. Despres, como espectador de lujo, continua tercero y Nani Roma, más perdido que nunca, se queda muy alejado de pelear con la victoria.
