Cada día que pasa representa una clara mejora para Isidre Esteve en el Dakar 2018. El piloto del Repsol Rally Team se está adaptando muy bien a las exigencias del recorrido y hoy ha vuelto a recuperar posiciones en la clasificación provisional. A falta de un día para llegar a la etapa de descanso, el ilerdense ya es 26º en la general y 3º de la categoría T1.2 con su prototipo BV6 con los mandos adaptados en el volante.
La quinta etapa ha transcurrido entre San Juan de Marcona y Arequipa, con cerca de un millar de kilómetros, entre los 660 de enlace y los 268 cronometrados, repartidos en dos sectores. En el primero, Isidre y su copiloto Txema Villalobos han finalizado 38º, retrasados por una confusión causada por las indicaciones de un helicóptero.
“Nos ha hecho señales desde el aire para que abandonásemos las dunas. Pensábamos que había algún peligro y le hemos hecho caso, junto a otro piloto ruso. Cuando nos hemos dado cuenta de que nos habíamos desviado sin motivo, hemos decidido volver atrás para pasar por la ruta correcta y no saltarnos ningún waypoint”, narraba Isidre Esteve desconcertado. El Repsol Rally Team ha comunicado esta extraña circunstancia a la organización y espera poder recuperar parte de la media hora que calcula haber perdido.
Esa atípica circunstancia les ha obligado a salir retrasados en la segunda parte de la especial y han tenido que adelantar a varios camiones por el camino, con la dificultad y el peligro que ello conlleva. Además, cuando llevaban completados un centenar de kilómetros, se han visto atrapados en un paso muy estrecho: “Nos hemos encontrado volcado el buggy de los hermanos Coronel en un cañón, lo que ha provocado una caravana de una veintena de vehículos entre coches y camiones. Habremos estado parados cerca de 20 minutos… hasta que han logrado retirarlo de allí”.
Al margen de estas dos circunstancias ajenas a su pilotaje, Isidre Esteve no ha tenido hoy ningún problema para completar la especial, en buena parte, gracias un día más a la excelente labor de navegación de su copiloto Txema Villalobos. Entre los dos, han llevado al BV6 preparado por Sodicars Racing hasta la meta, en una destacada 32ª plaza, tras 5 horas de carrera. En la general, escalan hasta el 26º lugar provisional y el 3º de su categoría T1.2 (todoterreno 4×4 diesel modificado), con un tiempo acumulado de 23 horas, 23 minutos y 7 segundos.
Al final de la jornada, Isidre Esteve desvelaba uno de los principales secretos de su buen papel en estas etapas tan complicadas en Perú: “La clave de estos buenos resultados es que hemos encontrado la presión ideal de los neumáticos para rodar tanto en las dunas blandas como en las pistas de piedra: por debajo de un bar. Esto nos ahorra tener que detenernos a inflar o desinflar las ruedas y, de esta forma, ganamos mucho tiempo. Doy las gracias a BFGoodrich por ofrecernos el mejor material”.
Este jueves, el Dakar 2018 celebrará la sexta etapa, antesala de la tan esperada jornada de descanso. Los participantes abandonarán Perú para entrar en Bolivia, con otro maratoniano recorrido de más de 700 kilómetros (313 de especial) que acabará en La Paz. “El objetivo es mantener las buenas sensaciones de estos últimos dos días y llegar a la etapa de descanso con el coche lo más entero posible”, reconoce Isidre Esteve.
