Jari-Matti Latvala acabó en el podio en su prueba de casa del WRC en Finlandia, obteniendo el tercer puesto y siendo el primer Ford, en un fin de semana en que dar caza a los dos chicos de Citroen fue imposible.
Latvala terminó la etapa corta del jueves empatado en segundo lugar pero no pudo igualar el ritmo de los líderes hasta el viernes después de haber peleado con el set up de su coche. Sin embargo, una vez logrado eso, el finlandés creció en confianza y se alejó de su compañero de equipo de Petter Solberg en el tramo final para asegurar el lugar en el podio.
«A medida que un finlandés compite en Finlandia, la victoria es siempre el blanco, pero me dije antes del rallye que terminando en el podio, yo estaría contento», señaló a Latvala, «hice un fin de semana limpio, sin errores y sin problemas mecánicos y no puedo decir lo mismo de muchos rallyes este año, por lo que es una buena sensación.»
«Yo no estaba en mi mejor momento en la primera parte del rallye, pero he luchado duro para conseguir la puesta a punto que finalmente dio sus frutos y me encontrab a gusto y bastante contento con el trabajo hecho. Nuestro ritmo era fuerte, pero no es lo suficientemente fuerte, por lo que tenemos que salir y trabajar duro para ponernos a la altura. No estamos muy lejos. «
El Rally de Finlandia es una de las joyas de la corona del WRC y con tan sólo 303.52 kilometros, la edición de 2012 fue uno de los más cortos del campeonato. Como consecuencia de eso, y las rápidas pistas de tierra que componen la ruta, el evento se libró a un ritmo vertiginoso, con velocidades de 130 km/h de media, pero Latvala admitió que él no acababa de tener lo suficiente para luchar contra los Citroën.
«Estoy frustrado, pero no quiero explicar cada vez por qué no ganamos», dijo a periodistas: «Tengo que aceptar este año no estábamos en la velocidad adecuada. Tenemos trabajo que hacer. Citroën parece que mejoró sus suspensiones. Yo tengo que mejorar, tenemos que mejorar, eso es todo lo que diré.»
«Por supuesto, al principio, yo no estaba en mi mejor momento y cuando ya conseguí la puesta a punto idónea, todo lo que pude llegar fue al mismo nivel que Citroën. Nunca fui capaz de ser más rápido. Empujé muy duro, y no tuvimos ningún problema, era realmente bueno, pero le faltaba algo que no tengo respuesta,. la diferencia es muy pequeña, pero es frustrante cuando no se puede responder a su velocidad.»
«Me di cuenta ya en la tarde del viernes. Lo único que pensé fue que podría ser más fuerte en los saltos, como de costumbre, pero no pudimos. En Ouninpohja, hubo un par de saltos muy grandes, uno en el que aterricé en la cuneta y el otro era demasiado largo, pero nada más. Eso es algo positivo, si puedo encontrar algo, es que no hubo errores. No los he tenido desde hace mucho tiempo. «
Foto: best-of-rallylive.com
