Tras competir con el Subaru Legacy, Prodrive con sede en Bambury (Reino Unido) preparaba su nueva arma para afrontar el mundial de Rallys, el nuevo Impreza Grupo A.
Se construían 63 unidades entre 1993 y 1996, 39 de ellas para competir en el campeonato del Mundo, las restantes fueron vehículos carreras-cliente y test. El corazón del impreza era su motor Boxer con 320 cv a 5500rpm, contaba con una transmisión de 6 velocidades en H y un peso establecido por la FIA de 1230kg.
Prodrive utilizaba para las distintas unidades oficiales en el Campeonato del mundo las mismas placas, Colin Mcrae llevaría la conocida L 555 BAT (British American Tobacco, Salvo en 1996 que usaría la N1 WRC) mientras que Carlos Sainz usaba la L 555 REP (Repsol).
Otras 7 placas con registro 555 también fueron utilizadas por Subaru Rally Team, como el caso de la 555 SRT, 555 STE, N555 BAT, M555 STE, N555 SRT, N555 WRC o la última, N1 WRC. Además de Colin Mcrae o Carlos Sainz, pilotos de la talla de Burns, Liatti, Vatanen, Liarri o Eriksson compitieron con los distintos Impreza del equipo Británico.
En el Rally de Finlandia de 1993 se producía en debut del Impreza, allí se alineaban dos unidades para Ari Vatanen y Markku Alen que demostraron el potencial del nuevo coche obteniendo la segunda posición a final de Rally en manos de Ari Vatanen.
En lo que respecta a la temporada 1994 el automóvil era similar al modelo de 1993, en sus novedades presentaba un diferencial delantero hidráulico ajustable en cabina, más adelante en el Rally Tour de Corse se introdujo un diferencial central totalmente activo que se utilizó para los rallys posteriores.
La primera victoria absoluta del Impreza se producía en Acropolis ’94, esto fue seguido por cinco victorias más (3 en el WRC) y dos en Asia Pacifico, logrando el subcampeonato de marcas en el Campeonato del Mundo por detrás de Toyota y el Campeonato Asia Pacifico logrado por Possum Bourne.
La unidad de este reportaje corresponde al Chasis 94-0016 utilizado por Carlos Sainz durante la temporada 1994 con su placa L 555 REP la cual ha sido totalmente restaurada con su mecánica Original Prodrive, Turbo original VF15, Caja de cambios de 6 Velocidades y gobernado por su centralita Prodrive. Ahora luce en sus puertas el dorsal número 2 que portaba Carlos Sainz y Luis Moya en el Rally de Mil Lagos 1994 donde obtenían una tercera posición.
Desde estas líneas agradecer a su propietario la disponibilidad del vehículo para la realización de este reportaje.
