Antepenúltima etapa del Dakar que, como viene siendo habitual, ha dejado grandes sorpresas y cambios múltiples en las clasificaciones generales de las categorías, en especial en la categoría de motos.
El catarí Nasser Al-Attiyah ha marcado los mejores cronos en la mayor parte de la etapa, en la que Carlos Sainz y Lucas Cruz, Cyril Despres y Jean Paul Cottret, entre otros, se han enganchado en las dunas y han perdido tiempo valioso para poder hacer una etapa realmente buena. Lo mismo en el caso de Stéphane Peterhansel y David Castera que, a medida que se iban terminando los kilómetros, el francés iba sumando más tiempo perdido, llegando a la meta con más de 24 minutos perdidos.
La victoria ha sido para Sébastien Loeb y Daniel Elena, cuajando un Dakar realmente espectacular a pesar de los problemas. El segundo puesto logrado hoy por Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel practicamente les deja con el Dakar 2019 en el bolsillo, aunque todo puede pasar. Como se suele decir, hasta el rabo es toro. Cierra el pódium Jakub Przygonski a más de 15 minutos.
Dos segundos por detrás finalizaron Nani Roma y Alex Haro. Este cuarto puesto les deja ahora, a falta de dos etapas a 46 minutos y 29 segundos del liderato, mientras que Peterhansel se queda ahora a 53 minutos y 20 segundos.
Nuevamente la fortuna no ha estado del lado del estadounidense Ricky Brabec. El piloto de Honda, que hasta el día de hoy era líder y contaba con grandes posibilidades de ganar el Dakar 2019, ha tenido que decir adiós en el kilómetro 56 de la etapa de 360 kilómetros entre San Juan de Marcona y Pisco al sueño de poder vencer en la prueba sudamericana tras romperse el motor de su Honda. Hecho que se repite un año después, donde en la décima etapa también abandonaba.
Este hecho ha sido aprovechado por sus rivales, principalmente los compañeros de KTM Matthias Walkner y Toby Price y también el chileno Pablo Quintanilla. El piloto austriaco se ha llevado la victoria de etapa en una jornada en la que aún más si cabe se ha apretado la clasificación general. Quintanilla, segundo en la etapa a apenas 43 segundos del crono de Walkner, se sitúa en la segunda posición de la clasificación general a 1 minuto y 3 segundos de Toby Price, que ha sido tercero en esta etapa y es quién comanda la clasificación general.
Sunderland y Van Beveren cierran el top 5 de la clasificación muy cerca de la gente de pódium. El británico está a 6 minutos y 38 segundos, a tan solo 3 segundos de la tercera plaza que ocupa Walkner, mientras que el piloto francés se encuentra a 9 minutos y 54 segundos.
En camiones la general se aprieta aún más con la amplia pérdida de tiempo de toda la tripulación rusa de Kamaz conducia por el ruso Nikolaev. El bielorruso Siarhei Viazovich ha vuelto a llevarse una etapa en la que Gerard de Rooy ha finalizado segundo a 1 minuto y 56 segundos, siendo tercero el experimentado ‘Coyote’ Villagra a 3 minutos y 53 segundos. Nikolaev finalmente ha perdido 36 minutos y 30 segundos.
